Существенным препятствием к тому, чтобы видеть и находить имеющиеся конкретные взаимосвязи в рамках целого (поскольку речь идет не о включении в какую-либо возможную связь, а об установлении того, действительно ли в данном случае имеются связи по типу гештальта или нет, и в чем именно они заключаются), выступает использование операциональных понятий. Распространенные описания психического преимущественно пользуются операциональными понятиями (печатание на машинке, писание стихов, принесение клятвы, выражение любви, строгание, еда, разговор, задавание вопросов). Такое формулирование понятий, в том числе применительно к сфере духовного, отталкивающееся от классификации человеческих дел и занятий, вполне допустимо в целом ряде наук, например, в юриспруденции, экономике, теории познания и т. п. Однако в биологической психологии с ним необходимо активно бороться по многим причинам, из которых в нашем контексте стоит указать лишь на следующие. (См. далее раздел 3 б о кондиционально-генетическом образовании понятий. ) Возьмем в качестве примера процесс упражнения — допустим, освоение работы на пишущей машинке. Вначале кривые научения поднимаются вверх довольно круто, чтобы затем приблизиться к горизонтальному плато.

Это плато через некоторое время более или менее скачкообразно переходит в более высоко лежащее плато и т. д. Понятие упражнения охватывает все эти процессы как единое действие, а именно «печатание на машинке». На самом же деле работа опытной машинистки не есть процесс, аналогичный работе начинающей машинистки и отличающийся только большими навыками; психологически это процесс совершенно другого рода. Работа начинающей машинистки по сути представляет собою поиск отдельных букв.

В этом процессе поиска и ориентации в клавиатуре можно упражняться. Можно достичь навыка в отыскивании букв. Но было бы совершенно неверно характеризовать работу опытной машинистки как упрочившийся навык отыскивания букв.