Анализ факторов окружения надо начинать с рассмотрения целостной ситуации. Следовательно, такого рода анализ предполагает в качестве своей наиболее важной задачи адекватное понимание целостной психологической ситуации и ее представление в динамических терминах. Теория Лёба, вообще говоря, отождествляет биологическое окружение с физическим окружением

организма: с точки зрения этой теории, динамические факторы окружения включают в себя свет определенной длины волны и интенсивности, гравитацию, и тому подобные воздействия. Другие исследователи, особенно фон Юкскюль, показали, что, напротив, биологическое окружение следует характеризовать совершенно иначе, а именно как комплекс пищи, врагов, средств защиты и т. д. Поэтому одна и та же физическая ситуация для разных видов животных должна описываться в качестве различных видовых феноменальных и функциональных миров. Точно так же и в детской психологии одно и то же физическое окружение должно характеризоваться совершенно по-разному в зависимости от возраста ребенка, присущего ему характера и его текущего состояния.

У младенца жизненное пространство чрезвычайно мало и недифференцированно. Это в равной мере относится как к его зрительному пространству, так и к пространству его действий. По мере постепенного расширения и дифференциации жизненного пространства ребенка для него начинают психологически существовать более широкое окружение и, по существу, совсем другие факты; то же самое справедливо и по отношению к динамическим факторам. Ребенок все в большей степени учится воздействовать на свое окружение.

Одновременно с этим — что не менее важно — на него начинает психологически влиять все более широкий круг событий окружающего мира. Например, если сломать куклу на глазах у младенца, он останется безучастным к этому, в случае же трехлетнего ребенка то же самое действие обычно приводит к весьма бурной реакции. Последующее расширение пространства-времени ребенка за пределы его комнаты и круга семьи означает не только охват интеллектом более широкого круга отношений, но, прежде всего, расширение круга тех объектов и событий окружения, от которых ребенок непосредственно зависит психологически. Простое знание чего-либо (например, знание географии чужой страны, ее политического и экономического положения, или даже просто знание дел своей семьи) не обязательно изменяет жизненное пространство ребенка сколько-нибудь глубоко. С другой стороны, психологически значимые факты окружения, — например, дружелюбие или недружелюбие определенного взрослого, — могут иметь основополагающее значение для жизненного пространства ребенка, даже если сколько-нибудь четкое осознание этого факта у ребенка отсутствует. Для того чтобы исследовать проблемы психологической динамики, мы должны начать с рассмотрения того окружения, которое существует для данного ребенка психологически.