Прежде чем перейти к детальному рассмотрению вопроса о психологических факторах среды, нам необходимо кратко обсудить соотношение понятий окружающая среда, индивид и закон. Понятие окружающей среды используется в психологии то для обозначения текущей ситуации ребенка, то для обозначения среды в смысле основных характеристик постоянной ситуации. Нижеследующие рассуждения применимы к обоим этим вариантам. Реальное поведение ребенка в тот или иной момент в любом случае зависит и от его индивидуальных особенностей и от текущей структуры сложившейся ситуации. Однако постепенно становится все более и более очевидным, что невозможно просто разделить поведение на две части, одна из которых будет определяться окружающей средой, а другая будет обусловлена особенностями индивида.

Но даже если отложить примитивный вопрос о том, «что (в данном случае) важнее — наследственность или среда? » и выдвинуть тезис, что наследственность и среда должны действовать в одном и том же направлении, чтобы вызвать определенную форму поведения, все же допускается, что наследственные предрасположенности могут быть определены как склонности к тем или иным реальным формам поведения безотносительно к особенностям среды. Фактически же, от понятия предрасположенности неотделимо соотнесение с конкретными условиями среды, точнее, с комплексами конкретных условий: предрасположенность или индивидуальная характеристика человека (Ра) (см. ниже) не может быть определена через один конкретный способ поведения, но задается лишь такого рода комплексом способов поведения, что различные ситуации среды (Е,, Е2, ... ) коррелируют с вызываемыми ими формами поведения (Ва, Вь, ... ). Таким образом, когда речь идет о динамических проблемах, индивидуальные характеристики человека, включая и предрасположенности, и текущее состояние, должны определяться не фенотипически, а генотипически.

При одних и тех же индивидуальных особенностях вариации поведения (Ва, Вь,.„) могут быть весьма существенными. Ребенок, ведущий себя негативистски в одной ситуации, может быть застенчивым в другой, и свободно и непринужденно общаться в третьей. Так, Крамер обнаружил, что в 10% рассматривавшихся случаев неуправляемые дети, помещенные в подходящую среду, настолько полно отказывались от своего необузданного поведения, что их можно было бы назвать образцами воспитанности. Разные индивиды существенно отличаются друг от друга по своей чувствительности к влиянию окружения. Как правило, у детей-психопатов эта чувствительность выше, чем у нормальных детей. Таким образом, в целом различные индивиды нередко могут демонстрировать одни и те же (или очень похожие) способы поведения (В). Уотсон и Адлер подчеркивают это сходство; и, вероятно, в конечном счете возможные формы поведения очень многих людей могут действительно демонстрировать если и не полную, то весьма значительную степень совпадения.