Меня часто просят охарактеризовать те существенные свойства теоретико-полевого подхода, которые наиболее четко отличают его от других теоретических ориентации. Каковы принципиальные особенности теории поля? Наиболее важными мне представляются следующие: преобладание конструктивного, а не классифицирующего метода образования понятий; интерес к динамическому аспекту событий; приоритет психологического, а не физического описания; анализ, исходящий из рассмотрения целостной ситуации; различение систематических и исторических проблем; математическое представление поля. 1. Конструктивный метод образования понятий Пытаясь сформулировать «общие» понятия и законы, психология (подобно любой другой науке) оказывается перед лицом следующей дилеммы.

Если мы будем «абстрагироваться от индивидуальных различий», то у нас не будет обратного пути от полученных обобщений к конкретному индивидуальному случаю. Такой способ обобщения ведет от отдельных конкретных детей к детям определенного возраста или определенного уровня благосостояния, а оттуда — к детям всех возрастов и всех уровней благосостояния; этот способ ведет от отдельного психопата к больным подобного типа и далее к общему понятию «аномальная личность». Однако обратного пути от понятия «ребенок» или «аномальная личность» к конкретному индивидуальному случаю логически не существует. Но если общие понятия не дают возможности делать предсказания относительно конкретных случаев, то зачем они нужны? Нет никаких сомнений, что такого рода подход окажется малопригодным для психотерапевта или учителя.

Эта проблема остро стояла и в других науках. Еще во времена древних греков геометрия перешла от «классифицирующего» метода (когда геометрические фигуры группируются по «похожести») к «конструктивному», или «генетическому» методу (когда фигуры группируются в соответствии со способом их создания или получения друг из друга). И с этого времени в математике господствуют «генетические» определения. В физике аналогичный переход произошел во времена Галилея. Биология попыталась сделать решительный шаг в этом направлении, когда на смену системе Линнея пришла теория Дарвина.