Несколько слов надо сказать и о взаимоотношении научения и повторения. Следует тщательно различать влияние повторения на мотивацию и на изменение когнитивной структуры. Верно, что в результате повторения определенного опыта может произойти изменение когнитивной структуры. Однако следует осознавать, что для научения существенно не повторение само по себе, но изменение когнитивной структуры. Если у недавно приехавшего в город человека есть карта, то количество поездок от его дома к месту работы, необходимое для создания адекватной когнитивной структуры, можно сократить до двух-трех. Согласно Кречевскому и другим авторам, даже животные научаются находить дорогу в лабиринте благодаря серии изменений когнитивной структуры («гипотез»). Приведенный выше анализ помогает понять, почему для достижения изменения когнитивной структуры, соответствующего решению задачи, отход от проблемы на достаточно большое психологическое расстояние и приобретение целостного взгляда на более широкую область приносит больше пользы, чем многократное повторение одного и того же действия.

Проведенные недавно эксперименты показывают, что даже при механическом заучивании само по себе количество повторений играет второстепенную роль. Простое повторение, если оно осуществляется достаточно часто, оказывает явное обратное воздействие на научение. Оно ведет к дезорганизации и дедифференциации — типичным симптомам так называемого психического пресыщения. В результате пресыщения осмысленное может утратить смысл; можно даже разучиться делать то, что уже умел.