Утверждение о том, что степень дифференциации индивида увеличивается, может иметь два различных значения. Оно может означать, что возрастает многообразие поведения, то есть совокупное поведение, наблюдаемое в данном возрасте, становится все менее однородным. В этом случае термин «дифференциация» указывает на отношения сходства и несходства и означает «специализацию» или «индивидуализацию». С другой стороны, термин «дифференциация» может иметь отношение к зависимости/независимости частей динамического целого. В этом случае увеличение дифференциации означает, что возрастает количество частей личности, способных функционировать относительно независимо друг от друга, то есть, увеличивается степень их независимости. Поскольку увеличение многообразия поведения мы уже обсудили, обратимся теперь к вопросам зависимости и независимости. Утверждение о том, что ребенок обнаруживает большее единство, чем взрослый, вошло в психологию относительно недавно.

В предшествующий период было принято считать, что взрослый демонстрирует большее единство, поскольку в детстве различные потребности и различные области деятельности могут развиваться более или менее независимо друг от друга. У взрослого же эти различные области деятельности, по всей видимости, объединены. Сегодня практически все признают, что развитие ребенка включает в себя увеличение как дифференциации, так и интеграции. Судя по всему, развитие ведет к увеличению количества относительно независимых частей личности и степени их независимости, уменьшая, таким образом, степень единства индивида. С другой стороны, развитие включает в себя интеграцию, которая увеличивает единство личности.

Поскольку оба эти процесса идут одновременно, интеграция, очевидно, не может быть процессом, действительно обратным по отношению к дифференциации. Она не упраздняет дифференциацию и не является дедифференциацией. Напротив, интеграция предполагает дифференциацию. Поэтому для того чтобы избежать путаницы, мы будем использовать не термин «интеграция», а термин «организация». Тип функциональной взаимозависимости, лежащий в основе степени организационного единства индивида, должен, очевидно, отличаться от типа взаимозависимости, лежащего в основе степени его дифференциации. Понятия, относящиеся к взаимозависимости, принадлежат к уровню конструктов, и всякая попытка более точного определения различных типов взаимозависимости предполагает обсуждение целого ряда конструктов.