Д. Расширение жизненного пространства и включение в него незнакомых ранее областей затрагивает не только географическое (интерес к путешествиям, походам и т. д.) и социальное (включение в политические или профессиональные группы) измерения, но также и временное измерение жизненного пространства. В любом возрасте на людей оказывает влияние способ их видения будущего, иначе говоря, их ожидания, страхи и надежды. В ходе развития постепенно возрастает величина того уходящего в будущее отрезка времени, который оказывает влияние на текущее жизненное пространство. Это изменение временной перспективы — один из наиболее фундаментальных фактов развития. По всей видимости, подростковый возраст — это период особенно глубоких изменений временной перспективы. Отчасти это изменение может быть описано как изменение масштаба.

Вместо дней, недель и месяцев, которые принимались в расчет раньше, теперь индивид (по отношению к некоторым целям) простраивает будущее на несколько лет вперед. Еще более важен тот способ, каким эти будущие события влияют на поведение, осуществляющееся в данный момент. Представления ребенка шести-восьми лет о своей будущей профессии не основываются, по всей вероятности, на достаточном знании тех факторов, которые могут помочь или, наоборот, помешать ему реализовать свои планы. Они могут основываться на достаточно определенных, но весьма ограниченных ожиданиях, а могут иметь игровой характер или походить на смутную мечту. Иными словами, по отношению к отдаленному будущему ребенок не особенно разделяет «идеальные» и «реальные» цели, и его будущее в значительной степени обладает текучестью, характерной для уровня ирреального.

В подростковом возрасте происходит, по всей вероятности, определенная дифференциация временной перспективы. Внутри той части жизненного пространства, которая представляет будущее, постепенно дифференцируются уровни реального и ирреального. То, о чем человек мечтает или чего боится (уровень ирреального в будущем), отделяется от того, чего он ожидает (уровень реальности в будущем). Место смутных идей начинают занимать более или менее определенные решения, касающиеся подготовки к будущей профессии. Иными словами, человек начинает «строить планы»: структурировать временную перспективу так, чтобы она согласовывалась как с его идеальными целями и ценностями, так и с теми реальностями, которые необходимо принять в расчет для реалистичного простраивания плоскости ожиданий. Эта задача характерна для всех видов планирования. Для ситуации подростка специфично лишь то, что ему надо простроить временную перспективу по отношению к особенно обширной и совершенно неизведанной области.