А. Подростковый возраст можно рассматривать как изменение в групповой принадлежности. До этого и сам индивид считал себя ребенком, и окружающие воспринимали его так же. Теперь он уже не хочет, чтобы к нему относились, как к ребенку. Он готов отказаться от всего детского и попытаться всерьез вступить во взрослую жизнь — как в смысле манеры поведения и отношения к тем или иным занятиям, так и в смысле жизни в целом. Любое изменение групповой принадлежности, любой переход из одной группы в другую очень важен для поведения индивида; и чем более центральное значение имеет эта принадлежность для данной личности, тем более важным является этот переход. Изменение групповой принадлежности представляет собой «социальное передвижение», иначе говоря, оно изменяет местоположение данного человека. Первоочередная зависимость поведения человека от его текущего местоположения — это весьма простой факт, не получивший, однако, достаточного признания в психологии и социологии. Очень часто мир выглядит совсем по-разному до какого-либо события, приведшего к переходу индивида из одной области в другую, и после него. В этом, в частности, кроется причина того, почему политики так боятся свершившегося факта.

Изменение местоположения (например, перемещение из одной группы в другую) изменяет не только текущее окружение человека, но и, в той или иной степени, всю ситуацию: легко достижимая прежде соседняя область теперь может стать отдаленной или даже вовсе недоступной; какие-то другие области теперь приблизились и стали достижимыми. В частности, переход в группу взрослых дает возможность заниматься определенными видами деятельности, которые раньше были запрещены, а теперь стали социально дозволенными. Индивид может теперь посещать определенные места, имеет доступ к определенным видам деятельности.

С другой стороны, у взрослых существуют определенные табу, которых нет у детей (рис. 1, а и б). Б. Переход из группы детей в группу взрослых — это переход в позицию, в той или иной степени неизвестную. Психологически это эквивалентно вступлению в незнакомую область, что можно сопоставить с попаданием в чужой город. В частности, эксперименты в области научения дают некоторое представление о принципиальных различиях между ситуацией, знакомой индивиду, и ситуацией, которая ему незнакома. Незнакомую ситуацию можно психологически представить как когнитивно неструктурированную область. Это значит, что данная область не разделена на отчетливо различимые части. Поэтому у индивида нет ясности в том, куда приведет то или иное действие и в каком направлении надо двигаться, чтобы приблизиться к нужной цели. Такое отсутствие ясности направлений в психологическом поле — одна из основных причин «неуверенного поведения», типичного в случае попадания в незнакомое окружение. Исследования доминирующего и подчиненного поведения и социального давления ясно показывают, что в незнакомом окружении индивид в меньшей степени готов вступить в борьбу или продемонстрировать доминирующее поведение. Незнакомое окружение динамически эквивалентно шаткой почве под ногами. Или, точнее, отсутствие ясной когнитивной структуры ведет к тому, что каждое действие становится внутренне конфликтным. Не зная, приведет ли его действие к цели или уведет от нее, индивид неизбежно будет неуверен в том, надо ли ему это действие осуществлять.