Лишь отдельные области детской жизни — например, жизнь ребенка в секретном детском «обществе», дружба и общение с другим ребенком, определенные виды игры — обычно открывают ребенку путь, позволяющий ему на время избежать вмешательства взрослых. Но даже и эти области всегда предоставляют ребенку свободу и независимость от взрослых лишь на определенное время. Уже сам контроль взрослых над физическими условиями жизни ребенка (питанием, жильем) ведет к тому, что пространство действий ребенка, как правило, лежит «внутри» сферы влияния взрослых.

Предполагает ли угроза наказания помимо этого еще и создание специального барьера, определяется в каждом конкретном случае отдельно. Нередко даже не очень сильная угроза наказания делает необходимым такого рода усиление ограничений. И часто домашние обстоятельства и стиль жизни, а также определенные способы поведения взрослых, которые сначала не воспринимались в качестве ограничений, в контексте угрозы наказания приобретают для ребенка характер ограничивающих его свободу действий «барьеров».