Это не значит, что в беседу можно вступать лишь с рулеткой, просто примерно на этом расстоянии люди чувствуют себя наиболее удобно и сами производят благоприятное впечатление на собеседника.
Названные дистанции чуть расширяются или сужаются в зависимости от национальности (северяне предпочитают держаться чуть подальше, а южане чуть поближе к собеседнику), возраста и пола (старики, дети и женщины при разговоре стараются стать обычно чуть поближе, а подростки, молодежь, люди средних лет и мужчины — чуть подальше), темперамента (уравновешенные, спокойные люди подходят к собеседнику, беспокойные и нервные— отодвигаются). Люди равного социального положения говорят друг с другом на достаточно близком расстоянии, а если, допустим, между начальником и посетителем стоит стол — символ служебного положения, то пространство для общения и вовсе разрушается. Это, кстати, хорошо чувствовали дуэлянты: вызывая противника к барьеру, они как бы считали всякое общение с ним невозможным.
Отсюда полезно сделать вывод: вступая в контакт с людьми, завязывая знакомства, задумайтесь и над той дистанцией, которая наиболее отвечала бы характеру предполагаемого общения, была бы приемлемой для обеих, создавала нужный настрой для беседы: доверительный или официальный, дружеский или холодный. Одним только выбором дистанции для разговора можно осадить нахала, лезущего в душу, или подчеркнуть свое уважение к старшему, обидеть человека или показаться ему симпатичным, хорошо воспитанным человеком.
В общении, как во всяком взаимоотношении людей, подобные мелочи способны сыграть едва ли не решающую роль. И хотя общение на три четверти состоит из речи и слушания, всем хорошо известны ситуации, когда слова не нужны.