Один лондонский критик сказал о солисте Большого театра, народном артисте СССР, лауреате Ленинской премии, признанном Парижской академией танца лучшим танцовщиком мира Марисе Лйепе: Его мозг танцевал, а тело думало. И знаете, почему это происходило? Да потому, что Лиепа не только танцевал, снимался в фильмах как драматический актер, ставил телеспектакли, писал стихи, сочинял музыку, пел, любил и знал живопись и скульптуру, увлекался фотографией, но еще занимался автомобилизмом и в течение многих лет завоевывал звание чемпиона Латвии по плаванию. — Артист балета, — объяснил однажды свой калейдоскоп увлечений Марис Лиепа, — должен быть прежде всего очень здоровым человеком. А здоровым нельзя оставаться, не занимаясь спортом. Нельзя танцевать, не чувствуя музыки, не будучи художником, анатомом, психологом, спортсменом, музыкантом... Вот почему редко можно встретить хорошего танцовщика, который замкнулся бы только на внутрицеховых интересах.

II век в балете короток, значительно короче, чем человеческая жизнь. В 40—45 лет многие перестают выступать, совсем как летчики, шахтеры, рабочие химзаводов. И если они своевременно не подумали о том, чем смогут заняться, дальнейшая их судьба вряд ли сложится счастливо... — А зачем, интересно, меня пугать тем, что случится чуть ли не в конце жизни? — фыркнет молодой Читатель. — Вы лучше расскажите, чем заняться в юности, с чего начать?

— Ну что же, пожалуй, расскажу... В детстве мы все бегали наперегонки, прыгали через лужи, бросали в воду камешки. Никто из нас не мог обойтись без этих простых движений. Каждый проделывал их, не задумываясь, по многу раз в день. Но важно научиться уже смолоду выполнять различные физические упражнения легко, сноровисто, без утомления, чтобы, став взрослыми, вы смогли применить их в учебе, труде, на службе в армии. Секреты быстрого и неутомительного бега Иначе говоря, чтобы узнать секреты быстрого и неутомительного бега и плавания, далеких прыжков и метаний, нужно подружиться с физкультурой. И чем раньше, тем лучше.

Ведь молодой организм обладает лучшей реакцией, тело — большей гибкостью, а мозг, нервы и мышцы быстрее схватывают правильное движение. Еще в глубокой древности понимали, что молодого человека надо развивать и испытывать его силы многосторонне. По преданию, Геракл учредил первые Олимпийские игры, в которые входило пятиборье — пентатлон. Он состоял из бега, прыжков в длину, метаний копья и диска и борьбы. Победителя увенчивали лавровым венком, и лучшие скульпторы воздвигали ему статую... Социологи, педагоги и биологи нашли, что гармоничное физическое воспитание на современном этапе даст правильное сочетание четырех двигательных качеств: скорости, ловкости, силы и выносливости.

Способность выполнять движения в возможно более короткое время, сохраняя максимально высокий темп, называется скоростью. Ее можно развить такими упражнениями, как бег на короткие дистанции, спринтерский бег на коньках, барьерный бег, плавание на сто метров. Ловкость — это умение управлять своими движениями, быстро приспосабливаясь к внезапно меняющимся условиям во времени и пространстве. Ловкий человек может показать хороший результат не только в привычных условиях, но и в обстановке высокогорья, резкого рельефа местности, плохой погоды.