Лживое или льстивое слово может испортить спортсмена, правдивое и ободряющее — воспитать. Не вовремя произнесенное слово может ранить, а своевременная поддержка — даже поднять на высшую ступеньку пьедестала почета. Разве стала бы сборная Греции по баскетболу чемпионом Европы в 1987 году (ее выход даже в четверку финалистов специалисты считали проблематичным), если бы, по образному выражению одного из болельщиков, в игру не вступили, кроме пятерки спортсменов на площадке, еще и 16 тысяч афинских болельщиков на трибунах, а за их плечами — вся Греция? Трехкратная олимпийская чемпионка Ирина Роднина тоже считает, что понимание и поддержка зрителей — это пятьдесят процентов успеха. А порой и все сто. — Со мной это случилось давно, в 1973 году, в Братиславе, — рассказывала Ирина. — Но я до сих нор не. могу это забыть. Мы начали произвольную программу с хорошим настроением, и вдруг — тишина, музыки не слышим.

Что делать: остановиться или продолжать кататься? В правилах тогда не оговаривалось, что при обрыве музыкальной записи судьи разрешат перекатать программу. И мы с Сашей решили продолжать. Когда публика нас поняла, что тут началось! Зрители хлопали и скандировали в такт целых две с половиной минуты! Я не могу передать чувство, которое охватило меня. В общем, у нас получилось абсолютно все, и я считаю, что тогда свои золотые медали чемпионов мира мы разделили со зрителями.

— Ирина, ваш зритель воспитан телевидением, которое транслирует в основном показательные номера фигуристов и произвольные выступления, а незрелищные обязательные — никогда. С одной стороны, это хорошо, зритель приходит к вам, как на концерт, спектакль, и ведет себя соответственно: не свистит, не топает.